Jatuh cinta di Paris, makan gurita bakardi Yunani. Buku-buku untuk bekal menjelajah Eropa.

Apakah Occitania benar-benar ada? Tak seorang pun diplomat di dunia mengakui keberadaan negara dengan nama tersebut. Namun sejarah negara ini sudah berjalan ribuan tahun dan ”provinsi”-nya membentang dari perbatasan Pegunungan Pyrenees di Spanyol, melintasi Gascony, Languedoc, dan Camargue, hingga ke Lembah Piedmont di Italia.

Ada dua asosiasi yang muncul di benak saya saat kata "Kalimantan Timur" disebut. Pertama adalah Kota Minyak" Balikpapan yang merupakan kampung halaman saya. Kedua, KEsultanan Kutai Kartanegara, salah satu kerajaan tertua di Indonesia yang menyimpan sejarah kolosal. Namun kunjungan terakhir saya ke Kaltim berhasil menggeser kedua konotasi tersebut. Provinsi terluas kedua di Indonesia ini telah banyak berubah, sebagian berkat devisa yang dipanen dari ekstraksi batu baru. Saya menyaksikan masjid agung dengan ukuran yang menantang Istiqlal, dua stadion sepakbola berdesain mewah layaknya markas klub kondang Eropa, dan menara pandang berteknologi canggih yang menuguhkan panorama kota.

Dari Balikpapan, saya meluncur ke Samarinda, Ibukota Kaltim, menggunakan bus umum. Tarifnya hanya Rp. 21.000.  Total waktu perjalanan 150 menit. Perbukitan dan hutan tropis menjadi tontonan segar dari balik jendela. Namun atraksi yan glebih menarik sebenarnya tersaji di dalam bus: mayoritas penumpang berbicara dalam bahasa Jawa medok. Mereka adalah para transmigran yang rela meluncur sejauh 1.000 kilometer dari Pulau Jawa dei mengubah garis hidup di tanah harapan.

Konser Cahaya Aurora Borealis

Aurora borealis bisa disaksikan di kawasan utara Eropa, salah satunya di Norwegia. Bentuknya seperti lidah cahaya yang bergoyang-goyang di langit selama 10 hingga 15 menit. Warna yang ditampilkan beragam, ada biru, violet, hijau dan yang paling langka, merah. Aurora borealis berlangsung di ketinggian 80 hingga 120 kilometer, jadi mudah dilihat dari berbagai sudut.

Munich tersohor sebagai destinasi favorit para pecinta bir, pecandu sejarah, dan maniak musik. Belakangan, Ibukota Bavaria ini juga dikenal sebagaikota yang menyenangkan untuk ditinggali. Majalah Monocle pada tahun 2007 bahkan menyebutnya sebagai tepat hidup paling ideal di muka bumi. Pujian tersebut didasarkan pada sejumlah alasan, diantaranya perumahan yang berkualitas tinggi, tingkat kejahatan yang rendah dan sikap gemutlichkeit (bersahabat) yang dianut warga. Minuch kian bersinar setelah baru-baru ini sistem transportasi uumnya ditetapkan sebagai yang terbaik di Eropa oleh sebuah klub automobil ternama.

Bruges

Bruges memang kalah tenar dibanding Brussels, tapi ia punya dua gelar yang memberinya tempat di hati para pelancong: ”Ibukota Cokelat Dunia” dan ”Kota Abad Pertengahan”. Saya mengunjunginya karena penasaran dengan gelar yang kedua.

Julukan ”Medieval Town” yang disandang Bruges bukan slogan pariwisata semata, namun benar-benar berpijak pada sejarah. Kisah Bruges bisa dilacak pada abad ke-9 saat kota ini ditemukan oleh pelaut-pelaut Viking. Nama Bruges atau Brugge kemungkinan berasal dari bahasa Skandinavia ”Bryggia” yang berarti ”penghubung” atau ”pelabuhan”. Kota ini memang berdiri di bibir laut utara.